Este ano, completaram-se 19 anos que o líder e fundador da Igreja Universal do Reino de Deus (IURD), Edir Macedo, foi preso acusado de lavagem de dinheiro, numa operação que envolveu mais seis integrantes da Igreja Universal, numa ação truculenta e exagerada da polícia, segundo o jornal Folha Universal. A igreja Universal, presente em mais de 180 países, é a terceira maior instituição religiosa do mundo, atrás apenas da Igreja Católica e da Assembléia de Deus, mas vem sofrendo incessantes perseguições e injustiças desde sua fundação, em 1977, por grupos de comunicação e o que é mais triste, de pessoas que também são do meio evangélico.
Dessa vez, novos ataques surgiram. No dia 27 do mês passado, foi publicado uma nota de esclarecimento no blog do bispo Macedo repudiando a mídia tendenciosa que publicou notícias mentirosas sobre a Universal. Entre os argumentos, afirmaram que a igreja estaria a cadastrar fiéis no SPC/Serasa que atrasassem o pagamento do dízimo. Ainda segundo a notícia, o pagamento poderia ser parcelado e quitado por meio do cartão de crédito. A matéria mentirosa ainda informava que os fiéis "inadimplentes" poderiam pagar multa ou ter contrato rescindido caso trocassem de igreja.
No ano passado, a justiça absolveu e arquivou o processo contra o pastor e outros dirigentes da Universal, mas curiosamente isso não foi noticiado pela imprensa. Este ano, na posse da presidente Dilma Rousseff, o bispo foi convidado com honras de chefe de Estado e compareceu à cerimônia de posse acompanhado de executivos da TV Record. O bispo ainda cumprimentou a presidente e saudou a mesma, mas sem explicação uma das emissoras de TV interrompeu a transmissão e colocou no ar um programa com imagens de arquivo.
O ex-presidente Lula, na ocasião, mostrou-se indignado com a situação de perseguições e injustiças, e defendeu a IURD. "Acho um absurdo a prisão do bispo sob o argumento de que o bispo está enganando as pessoas com sua religião; as pessoas têm fé naquilo que querem ter fé", disse Lula, entre outros argumentos, e até mesmo outros políticos importantes e esportistas célebres, como o Pelé, além de anônimos, saíram em defesa do bispo. Apesar das perseguições, o bispo Macedo acostumou-se a sair mais fortalecido a cada novo ataque. Na cerimônia de posse da primeira mulher presidente do Brasil, preconceito e injustiça foram derrotados num dia histórico.
